BELGICATHO

Cela ne veut pas dire que les antispécistes nient toute différence entre les espèces, mais que les différences doivent être factuelles et individuelles. On peut juger une vie humaine digne de protection en fonction des caractéristiques et des capacités qui lui sont propres, mais on devrait accorder la même protection à un animal ayant les mêmes capacités. Ainsi, selon Singer, il y a des déficients mentaux qui ne dépasseront jamais le développement intellectuel d’un porc. Alors il faut soit accorder la même protection à la vie du porc qu’à celle du handicapé mental, soit trouver cohérent de manger des handicapés mentaux sévères.

Comme les antispécistes sont plutôt bienveillants, ils vont bien sûr dans le sens de protéger les animaux plutôt que de manger des déficients mentaux, et l’on peut comprendre la vigueur déployée par les militants antispécistes. Il y a donc une cohérence dans ce mouvement, et sur une base matérialiste athée, on peut largement comprendre comment les antispécistes arrivent à leurs conclusions.

Cependant, il convient de se demander si cette cohérence peut être maintenue de bout en bout, et si le système de pensée qui en découle est cohérent avec la réalité du monde. Il est en particulier deux points où le militantisme même des antispécistes indique un regard sur l’homme qui diffère radicalement de celui qui est porté sur les animaux. D’une part, l’être humain est traité comme responsable de ses actes. On lui demande de changer son comportement. De faire ce qui est juste. De choisir la manière d’agir qui est la meilleure pour la planète. De prendre en compte les besoins et les droits d’autres êtres vivants. De ne pas simplement suivre ses désirs. Or, tout cela n’est pas attendu des animaux.

On ne demande pas au lion de réfléchir aux souffrances de l’antilope. On ne demande pas au criquet de réfléchir à l’impact écologique de sa consommation de verdure. Tout ce que font les animaux est considéré comme normal, comme faisant partie de leurs instincts. Si les lapins dévastent les plaines australiennes, on accuse l’homme qui les a introduits, on ne dit pas aux lapins de se modérer. Et d’autre part, on considère que l’homme agit mal. Les animaux n’agissent ni bien ni mal, ils suivent simplement leur instinct. Mais pour l’homme, on estime qu’autre chose est attendu de lui. Qu’il n’est pas tel qu’il devrait être. Qu’il est tombé en dessous de sa nature.

Les fondements de la dignité humaine

Dans ces deux aspects, le militantisme antispéciste témoigne indirectement de deux autres doctrines chrétiennes fondamentales: celle de la responsabilité de l’être humain face à la création, et celle dite de «la Chute», selon laquelle l’être humain est devenu corrompu en s’éloignant de son créateur. Ainsi, le mouvement antispéciste dénie une spécificité humaine en matière de dignité, mais son militantisme même atteste de spécificités en matière de positionnement et de responsabilité moraux. Peut-on donc attendre plus de l’humanité que des animaux, sans lui reconnaître un autre statut? Quant à ceux qui reconnaissent la dignité humaine, l’antispécisme pose la question de ses fondements, une question qui mérite réponse. Et pour ceux qui acceptent le fondement chrétien de la dignité humaine, le défi sera de la manifester, et de vivre la responsabilité à l’égard de la création en accord avec le mandat confié par Dieu.