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Contraints de quitter la maison pour échapper à la persécution, de nombreux membres de groupes étiquetés xie jiao (dissidents religieux présentant un danger pour l'Etat) se réfugient dans des appartements loués loin de leur lieu de résidence. Alors que le contrôle et la collecte d'informations se sont intensifiés ces derniers mois, la situation de ces fidèles déjà en fuite est devenue encore plus compliquée et dangereuse. Pour s'assurer que les gens étaient chez eux pendant la propagation du virus, le gouvernement a déployé un grand nombre d'agents pour enquêter sur les résidents de chaque maison, augmentant ainsi les chances de trouver et d'arrêter des membres de groupes interdits.

Officiers de police
Des policiers à un poste de contrôle de la gare de Hangzhou Est expliquent aux passagers comment utiliser leur téléphone portable pour scanner leurs codes de santé (Image prise sur Internet)

Un employé de l'administration provinciale du Shandong a révélé qu'il avait reçu des ordres de ses supérieurs début février pour enquêter sur les personnes non locales qui vivaient dans sa communauté résidentielle, en accordant une attention particulière aux fidèles des groupes religieux interdits, tels que CDO et Falun Gong.

Le domicile d'un membre du CDO dans la province septentrionale du Hebei a été perquisitionné par une équipe de prévention des épidémies composée de représentants du personnel médical local et de policiers. Il a été identifié comme membre d'un xie jiao et arrêté, interrogé et torturé. L'un des agents l'a giflé au visage avec un calendrier de bureau après avoir couvert sa bouche avec un sac en plastique, tandis qu'un autre agent lui a écrasé les pieds de tout son poids et a frappé ses mollets avec une barre de fer, causant de graves blessures. Les agents l'ont également forcé à tenir un bâton électrique avec la main.

Selon un membre d'une équipe de prévention des épidémies, l'administration de sa région a infligé une amende de 5 mille renminbi (environ 700 dollars américains) aux propriétaires qui ont loué leur maison ou loué des personnes sans autorisation. Quiconque fournit des informations sur ces cas perçoit une prime de 2 000 renminbi (environ 280 $ US).

En février, trois employés d'une communauté résidentielle du nord de la province du Shanxi ont fouillé un appartement dans lequel vivait une fidèle fuyant le CDO, le lendemain de son entrée. De peur d'être arrêtée, elle n'avait pas montré sa carte d'identité et les employés l'ont dénoncée au poste de police local comme "suspecte".

Les passagers de la gare de Hangzhou Est montrent leurs cartes d'identité et leur code de santé (image prise sur Internet)

Au milieu de l'épidémie, les personnes entrant et sortant des communautés résidentielles, faisant leurs courses au marché, se rendant au bureau ou dans d'autres lieux publics en Chine, ont été invitées à scanner leur code de santé sur les téléphones portables ou à fournir des informations générales en remplissant des formulaires. Les pharmacies et les magasins demandent des documents d'identité aux clients qui achètent des médicaments ou font leurs courses quotidiennes. Ces méthodes de surveillance représentent un défi supplémentaire pour les fidèles CDO en fuite.

un employé d'une communauté résidentielle
Dans la ville de Sanya, dans la province de Hainan, un employé d'une communauté résidentielle, accompagné d'un policier, demande les informations générales des habitants, de porte à porte (Image prise sur Internet)

Une croyante de CDO a déclaré qu'elle était allée à la pharmacie pour acheter des médicaments pour la gorge enflammée, la toux et la diarrhée qu'elle avait commencé à avoir et devait déclarer son nom, son âge et son numéro de téléphone portable afin de les acheter.

Un autre membre de la CDO de la ville de Jinzhong, province du Shanxi, a déclaré à Bitter Winter que le 14 février, un employé d'une boulangerie l'a arrêtée à l'entrée, lui demandant d'enregistrer son nom, sa carte d'identité, son numéro de téléphone et son adresse personnelle avant de la laisser entrer. "Il s'agit d'un arrêté du gouvernement et personne n'est exempté", a expliqué le préposé.