L’audience accordée ce lundi 23 mai au matin à Rome par le pape François à l’imam d’Al Azhar, le cheikh Ahmed Al Tayeb, marque la reprise d’un dialogue interrompu depuis cinq ans avec cette prestigieuse institution de l’islam sunnite, aujourd’hui fragilisée. Lu sur le site du journal « La Croix » :
« La rencontre lundi matin entre l’imam d’Al Azhar et le pape François à Rome est l’aboutissement de plusieurs années de travail. Après un échange en tête à tête d’un quart d’heure, les trois autres membres de la délégation égyptienne entreront à leur tour.
La reprise des échanges
Nul ne sait ce qui filtrera. Mais cette audience est en soi importante, parce qu’il s’agit d’une première, et qu’elle devrait marquer la reprise des échanges réguliers initiés en 1998 avec cette institution millénaire, à la fois siège de l’imam et université.
Après le refroidissement né de la controverse de Ratisbonne – ce discours de Benoît XVI prononcé devant un parterre d’universitaires allemands –, Al Azhar avait pris prétexte de la réaction du pape à l’attentat d’Alexandrie (le 1er janvier 2011, il avait fait 21 morts dans une église copte, NDLR) pour suspendre toute relation directe : ces propos dénonçaient notamment les discriminations frappant les chrétiens.
« Envoyer un message de paix
Par cette rencontre, le pape François dénoue un vieux contentieux hérité de son prédécesseur. Sur ce front, comme sur celui des relations avec l’orthodoxie russe (rencontre avec le patriarche Kiril de Moscou) ou avec les lefebvristes (rencontre avec Mgr Bernard Fellay), il se montre capable de faire bouger les lignes.
Mi-février, une délégation pontificale s’était rendue au Caire pour préparer cette audience. « Le monde entier attend cette rencontre pour envoyer un message de paix qui doit barrer la route aux prédicateurs de la violence, du terrorisme et de l’extrémisme », indiquait dans la foulée un communiqué d’Al Azhar. « Nous sommes tombés d’accord sur l’importance de poursuivre et de renforcer ce dialogue pour le bien de l’humanité », soulignait de son côté le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.
Une rencontre avec le monde sunnite
Au Vatican, on justifie aussi l’intérêt pour le pape de recevoir le grand imam d’Al Azhar pour le « symbole » que représente cette institution, qui jouit d’un « immense prestige au cœur de l’islam sunnite ».
Ce n’est pas la personne d’Ahmed Al Tayeb en tant que telle que le Saint-Siège met en avant, mais la fonction qu’il occupe dans le monde sunnite qui en fait un acteur incontournable du dialogue interreligieux. Au même titre, dit-on à la Curie, que l’université de Qom en Iran dans le monde chiite. Ou du Patriarcat œcuménique de Constantinople, « qui pèse peu dans les faits mais n’en reste pas moins l’héritier d’une longue histoire », esquisse un diplomate.
Un islam « du juste milieu »
Issu d’une famille soufie, ayant achevé ses études à la Sorbonne, le cheikh Ahmed Al Tayeb prône, depuis sa nomination en 2010 par Hosni Moubarak, un islam « du juste milieu », « sur une ligne de crête surplombant le versant des “extrémistes” ignorants qui pavent la voie du terrorisme, et de l’autre celui des “laxistes”, qui “souhaitent qu’un jour l’Orient se mue en une partie de l’Occident” », selon des propos traduits par l’historien Dominique Avon.
La déclaration d’Al Azhar sur les libertés fondamentales, publiée en février 2012 et mettant en avant le concept de « citoyenneté » y compris pour les non-musulmans, avait suscité l’espoir chez de nombreux Égyptiens.
Al Azhar, une institution fragile
Mais les observateurs savent aussi les difficultés d’Al Azhar à concrétiser cette ambition face aux pressions politiques et à l’entrisme des Frères musulmans et des salafistes. Son refus de pratiquer l’anathème contre les combattants de Daech s’explique par un enseignement encore marqué par le rappel systématique de principes dits « immuables », et la crainte d’une division plus grande encore entre sunnites.
Institution fragile dans un monde arabo-musulman lui-même en crise, « Al Azhar est à la recherche d’une légitimité internationale », estime un bon connaisseur, qui rappelle la « fascination » d’une partie des musulmans vis-à-vis de la fonction papale. Avec cette visite, c’est donc un peu comme « le pape des musulmans » – sunnites voire chiites – que cherche à apparaître le cheikh Ahmed Al Tayeb
► Une visite en France dès mardi
Mardi 24 mai au matin, le cheikh Ahmed Al Tayeb doit assister à un colloque organisé à la mairie de Paris par la communauté de Sant’Egidio sur le thème « Orient, Occident, dialogues de civilisation ». L’après-midi, il sera reçu à l’Élysée par François Hollande.
Mercredi 25 mai, il se rendra à l’Institut catholique de Paris pour signer un partenariat entre les deux facultés de lettres, permettant des échanges d’étudiants ou d’enseignants, des séminaires doctoraux et des journées d’études.
La dernière rencontre entre le pape et l’imam d’Al Azhar a eu lieu le 24 février 2000. Lors d’un pèlerinage jubilaire au Mont Sinaï, en Égypte, Jean-Paul II avait rencontré le cheikh Mohamed Sayyed Tantaoui, prédécesseur d’Ahmed Al-Tayeb, qui avait aussi participé à son accueil officiel à l’aéroport. Le 20 février 2007, Mohamed Tantaoui avait accepté une invitation de Benoît XVI à venir le rencontrer à Rome. Mais la visite n’a pas eu lieu.
Anne-Bénédicte Hoffner et Sébastien Maillard »
Ref. L’imam d’Al Azhar à la rencontre du pape François
JPSC
Commentaires
Bravo, pape François ! Les liens du dialogue sont vraiment importants. Ce le fut en tous temps mais particulièrement pour le nôtre.
A regret, prenons le pari que les dialogues avec les sectes islamiques sont une perte de temps.
S'il y a des "sectes" dans l'islam, il y en a aussi dans le christianisme !
En effet, il y en a beaucoup ! Les adventistes, les pentecôtistes, les épicospaliens, les baptistes, les anabaptistes, les kelpiens, les frères moraves, les quakers, les shakers, les témoins de Jéovah, les méthodistes, les calvinistes, les anglicans, les luthériens, ... la liste est longue, autant que leur erreur est consistante.
Vous n'avez pas compris. Ou vous ne voulez pas comprendre ?
C'est tout l'Islam qui est une vaste secte multiforme.
En effet, le critère essentiel entre religion et secte c'est la liberté des fidèles à quitter librement le bateau.
Or dans les diverses variétés de la vaste secte islamique, pratiquement toutes menacent de mort l'apostat.
Et il n'est pas rare que la menace soit mise à exécution.
Extrait de Cathobel :
Le Grand Imam Al-Tayeb a remercié le Pape François « pour son bon accueil et la chaleur affectueuse » qu’il lui a réservés, rappelant que la collaboration entre Al-Azhar et le Vatican est nécessaire pour « poursuivre la mission sacrée des religions » qui est de « rendre l’être humain heureux« . Faisant allusion à la commission de dialogue interreligieux entre Al-Azhar et le Vatican, dont les travaux étaient suspendus depuis 2011, le Grand Imam a déclaré que les conditions étaient réunies pour la reprise du dialogue.
François, «un homme ascétique qui a renoncé aux plaisirs éphémères de la vie mondaine»
Le Pape François a rencontré l’imam de la mosquée Al-Azhar du Caire.
Fort bien... à condition de se souvenir qu’un imam n’a aucune autorité particulière puisque l’islam, religion composite par essence, n’a pas plus de clergé que de chef suprême habilité à parler au nom de tous les musulmans.
Depuis 50 ans, le dialogue islamo-chrétien est demeuré hélas un dialogue de sourds, unilatéral. Il n'a globalement et objectivement profité qu'à la partie islamique qui s'étend en Europe avec l'appui de l'Eglise elle-même (elle fut la première dans les années 1970 à donner des terrains aux Frères musulmans pour construire des mosquées). Le dialogue "islamo-chrétien" autour des tasses de thé à la menthe est fort sympathique, mais il a trop souvent servi de cache-sexe et d'alibi pour les leaders musulmans désireux d'apparaître "respectueux de la tolérance" par des belles déclarations qui ne coûtent rien. Pendant ce temps, dans le monde musulman et leurs propres pays, les persécutions légales de chrétiens et de non-musulmans en général se sont accrues, intensifiées même, du Pakistan à la Turquie, en passant par les pays du Golfe, l'Egypte, l'Irak, et le Maghreb, et ces leaders musulmans ne les condamnent pas. Ils condamnent certes les cas extrêmes d'attentats terroristes anti-chrétiens, mais jamais les persécutions légales basées sur la loi islamique. Ces pays qui financent tant de mosquées en Europe au nom de la tolérance, renforcent chez eux des législations condamnant les conversions au christianisme. Ces lois condamnant le prosélytisme chrétien ont été partout renforcées au nom de la loi islamique... Étonnamment, on constate même que depuis 60 ans, plus les chrétiens dialoguent avec les musulmans de façon diplomatique et sans réciprocité exigée, plus les chrétientés d'Orient sont persécutées, tuées, bafouées, brimées...