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Sainte-Sophie : rouvrir les plaies et intensifier les divisions

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Du National Catholic Register :

24 juillet 2020

Cardinal Bo : la conversion de Sainte-Sophie en mosquée va "rouvrir les plaies".

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a signé un décret le 10 juillet pour convertir Sainte-Sophie en mosquée, quelques heures après qu'un tribunal ait déclaré que la conversion du bâtiment en musée en 1934 était illégale.

YANGON, Myanmar - Alors que Sainte-Sophie a ouvert la prière musulmane vendredi pour la première fois depuis 86 ans, un cardinal asiatique de premier plan a déclaré que la décision de transformer à nouveau le bâtiment en mosquée rouvrirait les blessures et intensifierait les divisions.

Dans une déclaration envoyée par e-mail le 24 juillet, le cardinal Charles Maung Bo a déclaré qu'il était affligé par la décision de la Turquie de changer le statut de la cathédrale byzantine du sixième siècle.

"Comment la transformation de ce qui était autrefois la plus grande cathédrale du monde en une mosquée peut-elle faire autre chose que de semer des tensions, diviser les gens et leur infliger des souffrances ? a demandé le cardinal birman.

"En quoi le fait de mettre Sainte-Sophie entre les mains de personnes qui n'ont aucun sens de son histoire et de son héritage et qui détruiront son identité chrétienne contribue-t-il à rapprocher les gens ? En quoi le fait de saisir Sainte-Sophie fait-il respecter l'article 18 de la Déclaration universelle des droits de l'homme ?

"Elle ne le fait pas. Elle ne fait que rouvrir des blessures et exacerber les divisions à un moment où nous devrions guérir l'humanité".

L'archevêque de Yangon, la capitale du Myanmar, a déclaré qu'il s'était exprimé "avec constance et passion" pour défendre la liberté religieuse dans son pays et ailleurs en Asie.

"En effet, j'ai souvent pris la parole pour défendre les peuples musulmans persécutés au Myanmar, et je continuerai à le faire sans hésitation et sans équivoque", a-t-il déclaré.

"Car la véritable liberté de religion exige le respect de la liberté de pratique des autres, ainsi que l'exercice et la défense de sa propre liberté".

"C'est pourquoi la décision de transformer en mosquée ce qui a été pendant 1000 ans la plus grande cathédrale du monde - Sainte-Sophie - m'attriste."

Le cardinal Bo, qui a été élu président de la Fédération des conférences épiscopales d'Asie en 2018, a poursuivi : "Cela me chagrine non pas parce que je veux refuser à mes frères et sœurs musulmans des lieux de culte. Au contraire, je défends leur droit de le faire autant que je défends celui de chacun".

"Rien de ce que je dis ici ne devrait être pris par ceux qui persécutent les musulmans - au Myanmar ou ailleurs - comme une justification de leurs actions : cela ne peut jamais être. Toute persécution, quelle qu'elle soit, doit être combattue par des gens de foi, d'espoir et d'amour et par l'humanité."

"Mais la décision de transformer Sainte-Sophie en mosquée ne peut pas non plus être considérée comme autre chose qu'une atteinte inutile à la liberté de religion ou de croyance."

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a signé un décret le 10 juillet pour la conversion de Sainte-Sophie en mosquée, quelques heures après qu'un tribunal ait déclaré que la conversion du bâtiment en musée en 1934 était illégale.

Sainte-Sophie a été construite en 537 sous l'empereur Justinien et a servi de cathédrale au patriarche de Constantinople. Après la prise de la ville par les Ottomans en 1453, la cathédrale a été transformée en mosquée.

Le bâtiment a été transformé en musée sous Mustafa Kemal Atatürk, le premier président de la République laïque de Turquie, qui a été créée en 1923 à la suite de l'effondrement de l'Empire ottoman.

Bo a déclaré que sa préoccupation concernant le statut du site du patrimoine mondial de l'UNESCO s'inscrivait dans son désir plus large de défendre la liberté religieuse dans le monde entier.

"Dans mon pays, le Myanmar, des mosquées ont été rasées et j'ai pris la parole, souvent et à certains risques. En Chine, les musulmans ouïghours sont confrontés à ce qui constitue l'une des pires atrocités de masse du monde contemporain et j'exhorte la communauté internationale à enquêter. En Inde et au Sri Lanka, les musulmans ont été confrontés à une violence épouvantable et j'ai condamné une telle inhumanité", a-t-il déclaré.

"De même, en Indonésie, des mosquées musulmanes Ahmadiyya ont été détruites par d'autres musulmans et des églises ont été fermées de force. En Iran, les Baha'is sont confrontés à une attaque intense contre leurs libertés, et en Syrie et en Irak, des lieux sacrés ont été détruits sans raison alors que, malheureusement, plus près de chez nous, nous avons vu le même phénomène en Chine avec des sanctuaires détruits, la croix enlevée des lieux de culte, et même des églises, comme l'église de Xiangbaishu à Yixing, démolies".

"La transformation de Sainte-Sophie en mosquée représente une atteinte similaire à la liberté de religion ou de croyance, à l'amour des uns pour les autres, au respect de la dignité de la différence".

Lorsque Sainte-Sophie a rouvert ses portes sous le nom de mosquée Ayasofya le 24 juillet, Erdogan et d'autres hauts fonctionnaires ont rejoint les centaines de fidèles à l'intérieur du bâtiment pour la prière du vendredi, tandis que de grandes foules remplissaient les rues à l'extérieur.

La Conférence des évêques catholiques des États-Unis a soutenu une initiative de l'archidiocèse orthodoxe grec d'Amérique visant à faire du 24 juillet un "jour de deuil".

Le 24 juillet est l'anniversaire du traité de Lausanne de 1923, qui a établi les frontières de l'État turc moderne et a inclus des protections explicites pour les minorités chrétiennes.

"À l'heure où l'humanité subit des pressions intenses dues à la pandémie mondiale, nous devons nous rassembler, et non pas séparer les communautés. Nous devons mettre de côté les politiques identitaires, abandonner les jeux de pouvoir, prévenir les conflits ethniques et religieux et valoriser la dignité de la différence entre chaque être humain. Et nous devons chérir la diversité et l'unité que nous y trouvons", a déclaré le cardinal Bo.

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