BELGICATHO

La technologie, qui progresse à une vitesse vertigineuse, n'exige-t-elle pas l'obéissance d'une grande partie de la population ?

Mgr Sheen a souligné les signes des temps, révélant que nous sommes "définitivement à la fin d'une ère de civilisation non religieuse, qui considérait la religion comme un supplément à la vie, un supplément pieux, un bâtisseur de morale pour l'individu mais sans pertinence sociale, une ambulance qui s'occupait des épaves de l'ordre social jusqu'à ce que la science atteigne un point où il n'y aurait plus d'épaves ; qui ne faisait appel à Dieu que comme défenseur des idéaux nationaux, ou comme partenaire silencieux ... mais qui n'avait rien à dire sur la façon dont l'entreprise devait être gérée".

Le grand évêque a alors dit quelque chose qui, à première vue, semble choquant si l'on regarde ce qui se passe aujourd'hui : "L'ère nouvelle dans laquelle nous entrons est ce que l'on pourrait appeler la phase religieuse de l'histoire de l'humanité.

Mais il a rapidement précisé que cela ne signifiait pas que les hommes allaient "se tourner vers Dieu". Il s'agit plutôt de passer de l'indifférence à la passion pour "un absolu". La lutte sera "pour l'âme des hommes". ... Le conflit de l'avenir est entre l'absolu qui est le Dieu-homme et l'absolu qui est l'homme-dieu ; le Dieu qui s'est fait homme et l'homme qui se fait Dieu ; les frères dans le Christ et les camarades dans l'antéchrist.

Sheen poursuit en décrivant l'antéchrist, ce que nous laisserons pour une autre fois, sauf pour dire maintenant que "sa religion sera la fraternité sans la paternité de Dieu, il trompera même les élus". Le saint évêque évoque aussi le communisme, qui a sa place dans ce qui se passe à l'époque et au-delà, comme nous le voyons encore. Rappelez-vous ce que Notre Dame de Fatima a dit à propos de la Russie qui répandrait ses erreurs (le communisme) si le monde ne tenait pas compte des directives de Notre Dame.

Poursuivre avec notre époque

Le clairvoyant Sheen a rappelé que "Dieu ne permettra pas que l'injustice devienne éternelle".  La révolution, la désintégration, le chaos doivent nous rappeler que notre pensée est erronée, que nos rêves sont impies.  La vérité morale est justifiée par la ruine qui s'ensuit lorsqu'elle a été répudiée. Le chaos de notre époque est l'argument négatif le plus fort qui puisse jamais être avancé en faveur du christianisme. ... La désintégration qui suit l'abandon de Dieu devient alors un triomphe du sens, une réaffirmation du but. ... L'adversité est l'expression de la condamnation du mal par Dieu, le registre du jugement divin. ... La catastrophe révèle que le mal se détruit lui-même ; nous ne pouvons pas nous détourner de Dieu sans nous faire du mal".

Mgr Sheen a donné une autre raison pour laquelle une crise doit survenir - "pour empêcher une fausse identification de l'Église et du monde". Notre Seigneur voulait que ses disciples soient différents de ceux qui ne l'étaient pas : Je vous ai retirés du monde, c'est pourquoi le monde vous hait.  (Jean 15:19)

Même en ces jours de 1947, Sheen a constaté que "la médiocrité et le compromis caractérisent la vie de nombreux chrétiens.  Beaucoup lisent les mêmes romans que les païens modernes, éduquent leurs enfants de la même manière impie, écoutent les mêmes commentateurs qui n'ont d'autre norme que de juger aujourd'hui par hier et demain par aujourd'hui, permettent à des pratiques païennes telles que le divorce et le remariage de s'insinuer dans la famille ; on ne manque pas de soi-disant dirigeants syndicaux catholiques qui recommandent des communistes pour le Congrès, ou d'écrivains catholiques qui acceptent des présidences dans des organisations de façade communistes pour instiller des idées totalitaires dans les films. Il n'y a plus le conflit et l'opposition qui sont censés nous caractériser.  Nous influençons moins le monde que le monde ne nous influence.  Il n'y a pas de séparation".

Il a cité Saint Paul sur cette même idée en disant aux Corinthiens : "Qu'est-ce que l'innocence a à voir avec l'anarchie ?  Qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ?  Quelle harmonie entre le Christ et Bélial ?

Sheen a parfaitement reflété les titres de 2018-19 lorsqu'il s'agit de personnes qui défendent la foi, la vie, le mariage. "Le mal doit venir nous rejeter, nous mépriser, nous haïr, nous persécuter, et c'est alors que nous définirons nos loyautés, que nous affirmerons nos fidélités et que nous dirons de quel côté nous nous tenons.  Comment les arbres forts et les arbres faibles se manifesteront-ils si le vent ne souffle pas ?  Notre quantité diminuera, mais notre qualité augmentera. Alors se vérifieront les paroles de notre Maître : "Quiconque n'amasse pas avec moi, disperse". (Matthieu 12:30)

Regarder à l'horizon

En 1947 déjà, Sheen voyait "l'arrivée du Jour de la Bête, quand il n'y aura ni achat ni vente à moins que les hommes n'aient été marqués du signe de la Bête qui dévorera l'enfant de la Mère des Mères".

Le bon évêque notait - souvenez-vous que c'était en 1947 - "Avec la désintégration de la famille, avec un divorce pour deux mariages dans 35 grandes villes des États-Unis, avec cinq divorces pour six mariages à Los Angeles - on ne peut nier que quelque chose s'est brisé... Quiconque a eu quelque chose à voir avec Dieu est détesté aujourd'hui, que sa vocation ait été d'annoncer son Fils divin, Jésus-Christ, comme le juif, ou de le suivre comme le chrétien."

Que nous dirait Sheen aujourd'hui, alors que nous nous sommes détériorés bien au-delà de ce qu'il a déjà vu ? Il ajoute : "De temps en temps, dans l'histoire, le diable s'empare de nous :

De temps en temps dans l'histoire, le diable reçoit une longue corde, car nous ne devons jamais oublier que Notre Seigneur a dit à Judas et à sa bande :  Voici votre heure.  Dieu a son jour, mais le mal a son heure où le berger sera frappé et les brebis dispersées.
Pourtant, Sheen ne craint pas pour l'Église mais pour le monde lorsqu'il parle de "l'émergence de l'anti-Christ contre le Christ".

"Nous ne tremblons pas que Dieu soit détrôné, mais que la barbarie règne ; ce n'est pas la transsubstantiation qui risque de disparaître, mais le foyer ; ce ne sont pas les sacrements qui risquent de s'effacer, mais la loi morale. L'Église ne peut avoir d'autres mots pour la femme qui pleure que ceux du Christ sur le chemin du Calvaire : Ne pleurez pas sur moi, mais pleurez sur vous-mêmes et sur vos enfants". (Luc 23:28)

Au fil des siècles, l'Église a connu ses vendredis saints, nous rappelle-t-il, mais il y a toujours des dimanches de Pâques "parce que Jésus a promis que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Et voici que je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la consommation du monde". (Matthieu 28:20)

Aussi sombre que soit la situation, "il n'y a jamais eu d'argument aussi fort en faveur de la nécessité du christianisme, car les hommes découvrent maintenant que leur misère et leurs malheurs, leurs guerres et leurs révolutions augmentent en proportion directe de la négligence du christianisme.  Le mal se détruit lui-même ; seul le bien se préserve".

Recommandations prophétiques

Comme les prophètes d'antan, Mgr Sheen a gardé l'espoir, donnant des recommandations pratiques aussi vraies aujourd'hui qu'en 1947.

Tout d'abord, les chrétiens "doivent comprendre qu'un moment de crise n'est pas un moment de désespoir, mais une opportunité.  Plus nous pouvons anticiper le malheur, plus nous pouvons l'éviter. Une fois que nous reconnaissons que nous sommes sous la colère divine, nous devenons éligibles à la miséricorde divine.  C'est à cause de la famine que le prodigue a dit : "Je me lèverai et j'irai vers mon père". Les disciplines mêmes de Dieu créent l'espoir.  Le voleur de droite est venu à Dieu par une crucifixion. Le chrétien trouve une base d'optimisme dans le pessimisme le plus complet, car sa Pâque se situe à trois jours du Vendredi saint".

Le Père Sheen a également offert ce grand encouragement plein d'espoir : "L'une des surprises du paradis sera de voir combien de saints ont été créés au milieu du chaos, de la guerre et de la révolution. Il souligne la grande multitude qui se tient devant le trône de Dieu et qui est identifiée comme "Ce sont ceux qui ont survécu au temps de la grande détresse ; ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau". (Apocalypse 7:14)

Il y a plus pour nous encourager à aller de l'avant, fermes dans l'espérance. Sheen rappelle avec force qu'après que "notre divin Seigneur a décrit les catastrophes qui s'abattraient sur une civilisation moralement désordonnée [...] il n'a pas dit 'craignez', mais lorsque ces signes commenceront à se produire, tenez-vous droits et relevez la tête, parce que votre rédemption est proche." (Luc 21:28)

Mgr Sheen a déclaré à tous les catholiques, juifs et protestants "que le monde est en train de servir vos âmes avec une terrible invitation - l'invitation à des efforts héroïques de spiritualisation.  Les catholiques doivent attiser leur foi, accrocher un crucifix dans leur maison pour leur rappeler que nous devons nous aussi porter une croix, réunir la famille chaque soir pour réciter le Rosaire afin que la prière collective permette d'intercéder pour le monde ; aller à la messe quotidienne pour que l'esprit d'amour et de sacrifice soit répandu dans nos affaires, notre vie sociale et nos devoirs.  Des âmes plus héroïques pourraient entreprendre l'Heure Sainte quotidienne, en particulier dans les paroisses conscientes des besoins de prières de réparation et de pétition, en organisant de telles dévotions dans leurs églises".

Mgr Sheen a exhorté tout le monde à prier. "Les forces du mal sont unies ; les forces du bien sont divisées.  Il se peut que nous ne puissions pas nous rencontrer sur le même banc - si seulement nous pouvions le faire - mais nous pouvons nous rencontrer à genoux".

D'autres nécessités

Mgr Sheen a ajouté des ordres pour notre bien spirituel et éternel. "Ceux qui ont la foi feraient mieux de rester en état de grâce et ceux qui n'ont ni l'un ni l'autre feraient mieux de découvrir ce qu'ils veulent dire, car dans les temps à venir, il n'y aura qu'une seule façon d'arrêter de trembler des genoux, et ce sera de se mettre à genoux et de prier.  Le problème le plus important dans le monde d'aujourd'hui, c'est votre âme, car c'est de cela qu'il s'agit".

Il n'y a qu'un seul moyen de sortir de cette situation chaotique, a révélé l'évêque concerné. "Le seul moyen de sortir de cette crise est spirituel, car le problème ne réside pas dans la façon dont nous tenons nos livres, mais dans la façon dont nous tenons nos âmes. Le moment est plus proche que vous ne le pensez".

Il nous a conseillé de nous tourner vers Saint Michel dans la prière. C'est ce que nous avons fait avec la prière de saint Michel après chaque messe jusque dans les années 1960. Aujourd'hui, certains diocèses rétablissent cette pratique. Si seulement ils le faisaient tous.

Nous devons nous tourner tout particulièrement vers la Sainte Vierge, a conseillé Mgr Sheen, avant de prier : "Comme tu as formé le Verbe fait chair dans ton sein, forme-le dans nos cœurs.  Soyez au milieu de nous lorsque des langues de feu descendent sur nos cœurs froids et si c'est la nuit, alors venez, ô Dame du Bleu du Ciel, nous montrer une fois de plus la Lumière du Monde au cœur d'un jour."

Et elle le fera. Comme à Fatima, elle a dit : "À la fin, mon Cœur Immaculé triomphera".

Cet article a été publié le 4 février 2019 dans le Register.

Joseph Pronechen est rédacteur au National Catholic Register depuis 2005 et, avant cela, correspondant régulier du journal. Ses articles ont été publiés dans un certain nombre de publications nationales, dont le magazine Columbia, Soul, Faith and Family, Catholic Digest, Catholic Exchange et Marian Helper. Ses articles sur la religion ont également été publiés dans Fairfield County Catholic et dans de grands journaux. Il est l'auteur de Fruits of Fatima - Century of Signs and Wonders. Il est titulaire d'un diplôme d'études supérieures et a enseigné l'anglais et des cours d'étude cinématographique qu'il a mis au point dans un lycée catholique du Connecticut. Joseph et son épouse Mary résident sur la côte Est.