Ce n’est apparemment pas du luxe pour restaurer l’image confuse donnée ces derniers temps par la curie romaine.
Quel profil ? Voici le communiqué de l’agence Zenit à ce propos :
« Le journaliste Greg Burke (photo), des Etats-Unis, correspondant à Rome et au Vatican de la chaîne américaine « Fox News », a été choisi comme conseiller en communications à la Secrétairerie d’Etat du Saint-Siège : une création de poste qui est un signe des temps.
Agé de 52 ans, Greg Burke est membre de l’Opus Dei. Il ne remplacera pas mais collaborera avec le porte-parole du Saint-Siège, le P. Federico Lombardi, jésuite. Son rôle de « conseiller » sera, mutatis mutandis, sur le modèle du directeur de la communication à la Maison Blanche.
Connu pour ses compétences professionnelles et son style direct, c'est un vétéran: il a couvert ces dernières années les grands événements du Vatican et du Moyen Orient comme correspondant de « Time Magazine » à Rome.
Confirmant la création de ce poste, le P. Lombardi a expliqué que le but est de « contribuer à intégrer l’attention aux questions de la communication dans le travail de la Secrétairerie d’État et à soigner les relations avec le service du Bureau de presse et des autres institutions de communication du Saint-Siège ».
Autrement dit, le travail de Greg Burke sera celui d’un « stratège » qui aidera à améliorer les politiques de communication du Saint-Siège. Un rôle tout à fait inédit pour le Vatican, mais devenu nécessaire après la fuite de documents confidentiels du Vatican.
« J’espère pouvoir donner un coup de main afin que cette ancienne machine de communication puisse faire quelques progrès », a déclaré le journaliste au quotidien italien « Il Corriere della Sera ». Il a rejeté l’idée d’une quelconque pression américaine derrière cette nomination.
« Il y a bien dans cette affaire un aspect américain mais qui n’a rien à voir avec ma provenance », a t-il affirmé. Il est plutôt question de « dominante anglophone », dans la mesure où « tout ce que la Curie exprime et fait, peut-être en latin, ou en anglais classique, va aujourd’hui vers un monde qui parle l’anglais d’Internet ». « Je les aiderai donc à tenir compte de cet univers », a assuré Greg Burke.
« Ma nomination répond à la nécessité de prêter attention aux médias pas seulement au moment de la communication mais aussi lorsqu’il s’agit de préparer ce qui sera communiqué », a encore expliqué le nouveau « conseiller », précisant qu’il n’est pas « un expert en relations publiques », mais qu’il sait ce que cherchent les journalistes : « Je suis habitué à scruter le monde de l’information, j’ai quelques compétences pour comprendre l’impact qu’aura un mot que l’on dit ou une information que l’on donne », a-t-il dit.
Greg Burke a raconté par ailleurs qu’il avait reçu la proposition de ce nouveau poste par téléphone alors qu’il se trouvait à New York, à la fin du mois de mai, par un message sur son portable italien qui lui demandait de contacter la Secrétairerie d’Etat. Dans un premier temps, il avoue que sa réponse a été négative puis il a réfléchi et décidé d’accepter.
Il aura son bureau à l’intérieur de la Secrétairerie d’Etat, et travaillera en étroite coordination avec le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, le P. Lombardi, et avec d’autres médias du Vatican. »